누비라

커피에 이어 우간다 바닐라빈 수출 허가서까지 받으셨다는 소식을 들으니 누비라의 도전이 정말 대단하게 느껴져요.

이번에 바닐라빈을 본격적으로 준비하시면서 현지 농가에서 품질을 고를 때 가장 신경 쓰신 부분은 무엇이었나요?

바닐라빈 소식까지 응원해 주셔서 진심으로 감사합니다!

​커피에 이어 바닐라빈을 선별할 때 제가 가장 신경 쓴 핵심은 '완벽한 큐어링(Curing, 건조·발효 숙성)을 통한 바닐린 함량'이었습니다. 바닐라는 수확 직후가 아니라 몇 달간의 정교한 숙성 과정을 어떻게 거치느냐에 따라 향의 깊이가 완전히 달라지기 때문입니다.

​단순히 겉보기에 크고 통통한 것을 넘어, 껍질에 촉촉한 유연성이 살아있고 깊고 농밀한 천연 바닐린 향이 풍부하게 배어 나오는 최상급 빈만을 현지 농가들과 직접 살피며 엄선했습니다. 커피와 마찬가지로 바닐라빈 역시 타협 없는 퀄리티로 선보이겠습니다.

몇 달에 걸친 정교한 큐어링을 거쳐 껍질의 유연성과 진한 향을 직접 확인하신다는 점에서 누비라의 세심한 고집이 느껴져요.

현지에서 바닐라빈이 이상적인 유연성과 풍미에 도달했는지는 손으로 만져보거나 향을 맡을 때 어떤 상태로 판별하시나요?

세심하게 알아봐 주셔서 감사합니다!

​유연성을 볼 때는 손가락에 감아도 부러지지 않고 가죽처럼 촉촉하고 부드럽게 감기는 상태를 먼저 확인합니다.

​하지만 진짜 압권은 향입니다. 잘 숙성된 최상급 우간다 바닐라빈은 향의 밀도와 파워가 워낙 엄청나서, 두꺼운 진공팩으로 완전 밀봉을 해두어도 그 틈을 뚫고 달콤하고 묵직한 천연 바닐린 향이 진하게 뿜어져 나올 정도입니다. 창고에 들어서는 순간 공간 전체를 가득 채우는 그 강렬한 향을 맡을 때 '아, 이 빈은 최상의 정점에 도달했구나' 하고 확신하게 됩니다.

진공팩을 뚫고 나올 정도로 강렬한 향과 가죽처럼 부드러운 감촉으로 정점을 확신하신다는 장면이 무척 인상적이에요.

마지막으로, 창고 가득 퍼지는 그 진한 바닐린 향을 처음 마주하셨을 때 어떤 생각이 가장 먼저 스치셨나요?

제가 놓친 이야기가 있다면 그것까지 함께 들려주시면 기쁠 것 같아요.

머리가 띵할 정도의 향, 정말 매혹적이었습니다.

손가락에 감길 만큼 부드러운 껍질의 촉감과 진공팩 너머로 창고를 채우던 강렬한 바닐린 향의 기억을 생생하게 들려주셔서 감사합니다. 머리가 띵할 정도로 매혹적인 정점의 향을 현지에서 확인하시던 순간이 그대로 전해집니다.